โคล พาลเมอร์ แนวรุกของเชลซี ถูกตั้งข้อกล่าวหาอย่างรุนแรง หลังถอนตัวจากทีมชาติอังกฤษชุดลุยโปรแกรมช่วงพักเบรกทีมชาติ โดยอดีตกองหลังเวสต์แฮม ยูไนเต็ด อย่าง เจมส์ คอลลินส์ ตั้งข้อสงสัยว่าอาการบาดเจ็บของดาวเตะรายนี้อาจไม่ได้รุนแรงอย่างที่ระบุ

พาลเมอร์ วัย 24 ปี ถูกเรียกติดทีมชาติอังกฤษโดย โธมัส ทูเคิ่ล สำหรับเกมเนชั่นส์ ลีก ที่จะพบกับสเปน, เช็กเกีย และโครเอเชีย หลังจากก่อนหน้านี้เขาไม่มีชื่ออยู่ในทีมชุดฟุตบอลโลกของกุนซือชาวเยอรมัน ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในการตัดสินใจที่ถูกวิจารณ์มากที่สุด

ฤดูกาลนี้ พาลเมอร์เริ่มต้นได้อย่างน่าประทับใจภายใต้การคุมทีมของ ชาบี อลอนโซ่ หลังทำไป 4 ประตูและ 2 แอสซิสต์จากการลงสนาม 7 นัด แต่อย่างไรก็ตาม มีการเปิดเผยว่าพาลเมอร์ มีอาการ “บาดเจ็บกล้ามเนื้อเล็กน้อย” หลังจากถูกเรียกติดทีมชาติอังกฤษ ก่อนตัดสินใจถอนตัวในเวลาต่อมา

คอลลินส์ซึ่งอ้างอิงจากประสบการณ์ส่วนตัวในวงการฟุตบอลของเขา ได้ตั้งข้อสงสัยถึงสาเหตุที่แท้จริง โดยมองว่าพาลเมอร์อาจยังไม่พอใจที่ถูกทูเคิ่ลตัดชื่อจากฟุตบอลโลก

“ผมคิดว่าโคล พาลเมอร์ยังคงไม่พอใจ เขาไม่พอใจที่ไม่ได้ไปฟุตบอลโลก และเขาจึงถอนตัวจากทีมชาติอังกฤษ” คอลลินส์กล่าว