อิมเร วาราดี อดีตนักเตะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กลายเป็นที่จับตามองอีกครั้ง หลังธุรกิจขายกล้วยเป่าลมของเจ้าตัวได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น จากกระแสการกลับมาของของเล่นสุดคลาสสิกที่เคยโด่งดังในช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 จนทำให้เขาได้รับฉายาว่า “อิมเร บานาน่า”

กระแสกล้วยเป่าลมกลับมาคึกคักอีกครั้งในเกมที่แมนฯ ซิตี้บุกไปเยือนลิเวอร์พูลที่สนามแอนฟิลด์ โดยแฟนบอลทีมเยือนจำนวนมากนำกล้วยเป่าลมเข้ามาสร้างสีสัน ก่อนทัพเรือใบสีฟ้าจะเอาชนะไปได้ 3-0 ซึ่งเป็นเกมแรกของทีมหลังมีข่าวเกี่ยวกับคำตัดสินในคดีของสโมสร

แมนฯ ซิตี้กำลังอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าว ทำให้ยังต้องรอผลสรุปขั้นสุดท้ายต่อไป หากสโมสรไม่ประสบความสำเร็จในการอุทธรณ์ ก็อาจเผชิญบทลงโทษร้ายแรง ซึ่งรวมถึงการตัดแต้ม หรือแม้กระทั่งการถูกขับออกจากพรีเมียร์ลีก

ท่ามกลางสถานการณ์ที่เต็มไปด้วยความไม่แน่นอน กระแสกล้วยเป่าลมกลับกลายเป็นโอกาสทางธุรกิจของวาราดี ซึ่งตัดสินใจเปิดบริษัทจำหน่ายกล้วยเป่าลมเป็นของตัวเอง และสามารถต่อยอดจากความผูกพันของแฟนบอลกับประวัติศาสตร์สโมสรได้อย่างลงตัว

วาราดีเปิดเผยกับ The Sun ว่า “กระแสนี้กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง ปีหน้าจะครบรอบ 40 ปีนับตั้งแต่เริ่มต้น และมันกลายเป็นส่วนหนึ่งในประวัติศาสตร์ของแมนฯ ซิตี้ ผมจึงภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องนี้”

อดีตดาวเตะรายนี้ยังกล่าวถึงธุรกิจของตัวเองว่า เขาได้เปิดบริษัทจำหน่ายกล้วยเป่าลม เนื่องจากอุตสาหกรรมสินค้าประเภทนี้มีมูลค่ามหาศาล พร้อมย้ำว่าเขาคือ “อิมเร บานาน่า” ตัวจริง ผู้เคยลงเล่นให้แมนฯ ซิตี้ สวมเสื้อหมายเลข 9 และทำประตูให้สโมสรมาแล้ว

จากอดีตนักเตะขวัญใจแฟนบอล สู่เจ้าของธุรกิจที่ใช้เอกลักษณ์ในประวัติศาสตร์สโมสรสร้างโอกาสทางการค้า วาราดีกำลังได้เห็นกระแสความนิยมในอดีตกลับมามีชีวิตอีกครั้ง