จอร์แดน พิคฟอร์ด ผู้รักษาประตูทีมชาติอังกฤษ ยอมรับว่า ลิโอเนล เมสซี คือหนึ่งในนักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล แต่เชื่อว่าอาร์เจนตินาเองก็ต้องระวังแนวรุกของอังกฤษไม่แพ้กัน ก่อนทั้งสองทีมดวลกันในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบรองชนะเลิศ

นายด่านวัย 32 ปีชี้ว่า แม้เมสซีจะทำผลงานยอดเยี่ยม ด้วยการยิง 8 ประตู เทียบเท่าคีลิยัน เอ็มบัปเป้ ในฐานะดาวซัลโวร่วมของทัวร์นาเมนต์ แต่ทีมชาติอังกฤษก็มีอาวุธอันตรายทั้ง จู๊ด เบลลิงแฮม ที่กำลังฟอร์มร้อนแรง รวมถึงกัปตันทีม แฮร์รี เคน ที่พร้อมสร้างความแตกต่างได้ทุกเมื่อ

พิคฟอร์ด ยืนยันว่า อังกฤษไม่ควรโฟกัสเพียงแค่การหยุดเมสซี เพราะอาร์เจนตินาเป็นทีมที่แข็งแกร่งทั้งระบบในฐานะแชมป์เก่า แต่ในขณะเดียวกัน เขามั่นใจว่าทัพ "สิงโตคำราม" มีคุณภาพมากพอที่จะสร้างปัญหาให้คู่แข่งได้เช่นกัน

เจ้าตัวยังกล่าวว่า จุดแข็งของอังกฤษ ไม่ได้มีแค่ศักยภาพในเกมรุก แต่ยังรวมถึงเกมรับ ที่เหนียวแน่น ความสามัคคีภายในทีม และสภาพจิตใจที่แข็งแกร่ง ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญ ที่ทำให้ทีมผ่านเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ และพร้อมต่อกรกับอาร์เจนตินา เพื่อแย่งตั๋วเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก