จานนี อินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) ออกมาปกป้องแผนการขายสิทธิ์การถือหุ้นในรายการฟุตบอลโลก หลังเผชิญกระแสต่อต้านอย่างหนักจากหลายองค์กรในวงการฟุตบอล รวมถึงมีรายงานว่าบางชาติเริ่มพิจารณามาตรการคว่ำบาตรข้อเสนอดังกล่าว

อินฟานติโนยืนยันว่า แผนดังกล่าว จะสร้างประโยชน์ให้กับแฟนฟุตบอลทั่วโลกอย่างมหาศาล โดยเชื่อว่าการเปิดโอกาสให้ภาคเอกชนเข้ามาร่วมลงทุนในทัวร์นาเมนต์สำคัญของฟีฟ่า จะช่วยสร้างรายได้หลายพันล้านดอลลาร์ ซึ่งเงินทั้งหมดจะถูกนำกลับไปใช้พัฒนาวงการฟุตบอลในประเทศสมาชิกทั่วโลก

อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอนี้ ถูกวิจารณ์อย่างหนัก เนื่องจากหลายฝ่ายมองว่าเป็นการนำรายการฟุตบอลโลกไปแสวงหาผลประโยชน์ทางธุรกิจมากเกินไป โดยเฉพาะหลังฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด ที่ฟีฟ่าถูกตั้งคำถามทั้งเรื่องความโปร่งใสและการบริหารจัดการแข่งขัน

ประธานฟีฟ่า ชี้แจงเพิ่มเติมว่า เป้าหมายของโครงการคือการปลดล็อก มูลค่าทางการค้าที่ไม่เคยถูกใช้มาก่อน พร้อมย้ำว่าการตัดสินใจ จะไม่เกิดขึ้นโดยลำพัง แต่ต้องผ่านการลงมติ จากสมาคมฟุตบอลสมาชิกทั้ง 211 ประเทศ รวมถึงได้รับความเห็นชอบจาก สภาฟีฟ่า (FIFA Council) ตามกระบวนการประชาธิปไตยขององค์กร

อย่างไรก็ตาม รายงานยังระบุว่า อินฟานติโนส่งสัญญาณว่า สมาคมฟุตบอลที่ไม่สนับสนุนข้อเสนอนี้ อาจได้รับผลกระทบด้านเงินสนับสนุนจากฟีฟ่าในอนาคต ซึ่งยิ่งทำให้ประเด็นดังกล่าวกลายเป็นข้อถกเถียงอย่างกว้างขวางในวงการฟุตบอลโลก.