เจอร์เก้น คล็อปป์ อดีตกุนซือลิเวอร์พูล เปิดเผยเบื้องหลังหนึ่งในดีลที่เกือบเปลี่ยนหน้าประวัติศาสตร์ของสโมสร เมื่อ "หงส์แดง" เคยเดินหน้าคว้าตัว คีลิยัน เอ็มบัปเป้ ตั้งแต่สมัยที่ดาวยิงทีมชาติฝรั่งเศสยังค้าแข้งอยู่กับโมนาโก ก่อนที่เจ้าตัวจะตัดสินใจย้ายไป ปารีส แซงต์-แชร์กแมง

คล็อปป์ยอมรับว่า ลิเวอร์พูลจริงจังกับการล่าตัวเอ็มบัปเป้อย่างมาก โดยสโมสรได้เชิญทั้งนักเตะและครอบครัวมาพูดคุย พร้อมจัดเครื่องบินส่วนตัวเพื่ออำนวยความสะดวกในการเดินทาง เพื่ออธิบายแผนงานและวิสัยทัศน์ของสโมสรในระยะยาว

อดีตนายใหญ่ชาวเยอรมัน เผยว่า การพบปะครั้งนั้นเป็นไปอย่างราบรื่น และทุกฝ่ายประทับใจซึ่งกันและกัน แต่สุดท้ายเอ็มบัปเป้เลือกเส้นทางที่แตกต่าง ด้วยการย้ายไปค้าแข้งกับเปแอสเช ซึ่งเป็นสโมสรที่สามารถตอบโจทย์ทั้งเรื่องโปรเจกต์ฟุตบอลและความต้องการของนักเตะในเวลานั้น

คล็อปป์ย้ำว่า ลิเวอร์พูล ทำทุกวิถีทางที่สามารถทำได้เพื่อโน้มน้าวให้เอ็มบัปเป้ย้ายมาแอนฟิลด์ แต่ยอมรับว่าการแข่งขันกับสโมสรที่มีศักยภาพทางการเงินระดับมหาศาลไม่ใช่เรื่องง่าย และการตัดสินใจสุดท้ายก็ขึ้นอยู่กับตัวนักเตะ และครอบครัว

แม้ดีลจะไม่เกิดขึ้น แต่คล็อปป์ไม่ได้รู้สึกเสียดาย เพราะหลังจากนั้นลิเวอร์พูลก็ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ ทั้งการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก เอฟเอ คัพ ลีกคัพ และแชมป์สโมสรโลก ภายใต้การคุมทีมของเขา

ปัจจุบัน เอ็มบัปเป้ก้าวขึ้นเป็นหนึ่ง ในนักเตะที่ดีที่สุดของโลก หลังประสบความสำเร็จกับ เปแอสเช ก่อนย้ายไปเรอัล มาดริด ขณะที่เรื่องราว ที่ คล็อปป์ เปิดเผยครั้งนี้ ยิ่งตอกย้ำว่าลิเวอร์พูล เคยเข้าใกล้การเซ็นสัญญากับซูเปอร์สตาร์ ชาวฝรั่งเศสมากกว่าที่แฟนบอลหลายคนเคยรับรู้ แม้สุดท้ายเส้นทางของทั้งสองฝ่าย จะไม่ได้มาบรรจบกันก็ตาม