สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) ตัดสินใจเพิ่มมาตรการใหม่ ในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบก่อนรองชนะเลิศ ด้วยการแต่งตั้ง ผู้ตัดสิน VAR สำรอง (Stand-by VAR) เพิ่มอีกหนึ่งคนในทุกสนาม หลังมาตรฐานการตัดสินตลอดทัวร์นาเมนต์ ถูกวิจารณ์อย่างหนัก และเกิดข้อกล่าวหา เรื่องการตัดสินที่ไม่เป็นธรรมในหลายคู่

เกมระหว่าง ฝรั่งเศส พบ โมร็อกโก กลายเป็นแมตช์แรก ที่ใช้ระบบดังกล่าว แต่การเปลี่ยนแปลงกลับสร้างความงุนงงให้กับผู้บรรยายของ ITV มากกว่าจะสร้างความมั่นใจ ซึ่ง จอน แชมเปียน ผู้บรรยายหลัก แสดงความคิดเห็นเชิงประชดว่า การมีผู้ตัดสินมากขึ้น อาจไม่ได้ช่วยให้การตัดสินดีขึ้นเสมอไป พร้อมตั้งข้อสังเกตว่า บางครั้งการลดจำนวนผู้เกี่ยวข้องอาจทำให้การตัดสินมีประสิทธิภาพกว่า ส่วนด้าน อัลลี แม็คคอยสต์ อดีตกองหน้า ทีมชาติสกอตแลนด์ ซึ่งทำหน้าที่ผู้บรรยายร่วม ก็เรียกเสียงหัวเราะจากผู้ชมด้วยการแซวตำแหน่งใหม่ของ FIFA ว่า

"คงไม่ใช่เรื่องที่เอาไว้เล่าให้หลานฟังได้อย่างภูมิใจหรอกว่า 'ปู่เคยเป็น VAR สำรองในฟุตบอลโลก'"

ก่อนจะพูดติดตลกว่า "หลานก็คงตอบว่า 'สุดยอดไปเลยคุณปู่!'" คำพูดดังกล่าวทำให้ทั้งแม็คคอยสต์ และแชมเปียนหัวเราะกลางการถ่ายทอดสดทันที

การเพิ่มตำแหน่ง VAR สำรองเกิดขึ้นหลัง ฟุตบอลโลก 2026 เผชิญกระแสวิจารณ์อย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับการใช้ VAR โดยเฉพาะเกมที่มีข้อถกเถียงเรื่องการตัดสิน จนเกิดข้อกล่าวหาเรื่อง "ล็อกผล" หรือ "เอื้อประโยชน์" ให้บางทีม แม้ FIFA จะยืนยันมาตลอดว่าระบบตัดสิน ยังคงดำเนินการอย่างโปร่งใสและเป็นอิสระก็ตาม