ไรอัน กิ๊กส์ ออกมาเปิดเผยเรื่องราวสุดเสียดายของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หลังสโมสรเคยมีโอกาสคว้าตัว คีลิยัน เอ็มบัปเป้ มาร่วมทีมตั้งแต่สมัยที่ดาวยิงชาวฝรั่งเศสยังเป็นดาวรุ่งอยู่กับโมนาโก แต่สุดท้ายทีมแมวมองกลับประเมินว่าเขายังไม่ดีพอสำหรับทีม

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในปี 2015 ตอนที่กิ๊กส์ยังทำงานอยู่ในทีมสตาฟฟ์โค้ชของแมนฯ ยูไนเต็ด โดยเจ้าตัวได้รับคำแนะนำจากชายแปลกหน้ารายหนึ่งที่เข้ามาพูดคุยด้วย พร้อมบอกให้สโมสรลองจับตาดูดาวรุ่งชื่อเอ็มบัปเป้ ซึ่งเวลานั้นกำลังเล่นให้กับโมนาโก

ชายคนดังกล่าวที่ชื่อว่า ไลโอเนล ได้ส่งรายละเอียดเกี่ยวกับเอ็มบัปเป้ให้กิ๊กส์ทางอีเมลในเวลาต่อมา ทำให้กิ๊กส์ตัดสินใจไปชมเกมระดับเยาวชนของโมนาโกด้วยตัวเอง พร้อมกับ อัลเบิร์ต ซึ่งเป็นผู้ช่วยอีกคนของแมนฯ ยูไนเต็ดในเวลานั้น

กิ๊กส์ยอมรับว่า หลังได้เห็นเอ็มบัปเป้ลงสนาม พวกเขาถึงกับประทับใจกับความสามารถของดาวรุ่งรายนี้ทันที เพราะมองเห็นถึงศักยภาพที่แตกต่างจากนักเตะทั่วไป

“ผมอยู่ทางตอนใต้ของฝรั่งเศส วันหนึ่งผมเดินกลับจากหมู่บ้านในพื้นที่และกำลังจะกลับโรงแรม แล้วรู้สึกเหมือนมีใครบางคนเดินตามมา ก่อนที่เขาจะเข้ามาหาผม”

“เขาชื่อไลโอเนล เขาบอกว่าเป็นแฟนแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและเป็นแฟนของผมด้วย เขาดูฟุตบอลเยาวชนในฝรั่งเศสจำนวนมาก และบอกว่าผมต้องไปดูนักเตะคนหนึ่งให้ได้ เขาชื่อคีลิยัน เอ็มบัปเป้ อยู่กับโมนาโก และเขาคิดว่านักเตะคนนี้เหมาะกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด”

หลังจากได้รับข้อมูลเพิ่มเติม กิ๊กส์และทีมงานจึงเดินทางไปชมเอ็มบัปเป้เล่นหลายเกม ก่อนจะนำข้อมูลกลับไปให้สโมสรพิจารณา แต่สุดท้ายทีมแมวมองของแมนฯ ยูไนเต็ดกลับตัดสินใจว่าเอ็มบัปเป้ยังไม่ดีพอที่จะเซ็นสัญญา

จากนั้นเส้นทางอาชีพของเอ็มบัปเป้กลับพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาย้ายไปปารีส แซงต์-แชร์กแมงด้วยค่าตัว 162 ล้านปอนด์ในปี 2018 และก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในซูเปอร์สตาร์ของวงการฟุตบอล

เจ้าตัวยังคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกกับทีมชาติฝรั่งเศส และสร้างผลงานโดดเด่นในทัวร์นาเมนต์ระดับโลก จนกลายเป็นหนึ่งในนักเตะที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในยุคปัจจุบัน

เรื่องราวดังกล่าวจึงกลายเป็นอีกหนึ่งโอกาสที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดพลาดไปอย่างน่าเสียดาย หลังเคยมีโอกาสได้เห็นฝีเท้าของเอ็มบัปเป้ตั้งแต่ยังเป็นเพียงดาวรุ่ง แต่สุดท้ายกลับตัดสินใจไม่เดินหน้าคว้าตัวมาร่วมทีม