คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ตัดสินใจเดินหน้ารับใช้ทีมชาติโปรตุเกสต่อไปในวัย 41 ปี แม้จะเพิ่งพบกับความผิดหวังครั้งใหญ่ในฟุตบอลโลก และต้องเผชิญเสียงวิจารณ์เกี่ยวกับผลงานของตัวเองเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

โรนัลโด้ ออกมาตอบโต้เสียงวิจารณ์ พร้อมยืนยันว่าจะยังคงลงเล่นให้ทีมชาติโปรตุเกสต่อไป ขณะที่กำลังเข้าใกล้เป้าหมายสำคัญอย่างการยิงประตูครบ 1,000 ลูกในอาชีพค้าแข้ง

อนาคตของ โรนัลโด้ กับทีมชาติเคยถูกตั้งคำถามอย่างหนักหลังจบฟุตบอลโลก แต่ดาวยิงวัย 41 ปียังคงเดินหน้าต่อ หลัง ฮอร์เก้ เชซุส เข้ามารับตำแหน่งผู้จัดการทีมแทน โรแบร์โต้ มาร์ติเนซ

ปัจจุบัน โรนัลโด้ ยิงให้ทีมชาติโปรตุเกสไปแล้ว 146 ประตู จากการลงสนาม 233 นัด และกำลังเข้าใกล้สถิติส่วนตัวครั้งสำคัญในเส้นทางอาชีพ

หัวหอกจาก อัล นาสเซอร์ มีสถิติยิงรวมให้สโมสรและทีมชาติไปแล้ว 979 ประตู ก่อนที่โปรตุเกสจะเริ่มต้นศึกเนชันส์ลีกด้วยการเปิดบ้านพบ เวลส์ ที่กรุงลิสบอนในคืนวันพฤหัสบดี

แม้ โรนัลโด้ จะยืนยันว่าการตัดสินใจเล่นให้ทีมชาติต่อไม่ได้เกิดจากความต้องการไล่ล่าจำนวนประตูของตัวเอง แต่เจ้าตัวก็ยอมรับว่าอยากยิงให้ครบ 1,000 ประตูในช่วงที่ยังรับใช้ทีมชาติ

โปรตุเกสเพิ่งถูก สเปน คู่ปรับสำคัญเขี่ยตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายฟุตบอลโลก หลังพ่ายไปด้วยสกอร์ 0-1 ซึ่งความพ่ายแพ้ดังกล่าวทำให้ โรนัลโด้ ต้องกลับมาทบทวนอนาคตของตัวเองกับทีมชาติอีกครั้ง

เมื่อถูกถามว่าเขาเคยคิดถึงเรื่องการประกาศเลิกเล่นทีมชาติหรือไม่ โรนัลโด้ ตอบว่า “เคยคิดครับ”