ลิโอเนล เมสซี่ ปิดฉากการรับใช้ทีมชาติอาร์เจนตินา อย่างเป็นทางการ ด้วยช่วงเวลาแห่งความสะเทือนใจ หลังเจ้าตัวลงสนามให้ทัพ “ฟ้าขาว” เป็นครั้งสุดท้าย ก่อนกล่าวคำอำลาต่อแฟนบอลที่กรุงบัวโนสไอเรส ท่ามกลางบรรยากาศสุดซาบซึ้งจนเพื่อนร่วมทีมหลายรายถึงกับกลั้นน้ำตาไม่อยู่

ดาวเตะวัย 39 ปีมีส่วนช่วยให้อาร์เจนตินา เอาชนะเบนิน 3-0 โดยเป็นผู้สังหารจุดโทษในเกมดังกล่าว ก่อนจะออกมากล่าวกับแฟนบอล หลังสิ้นเสียงนกหวีด ซึ่งถือเป็นการปิดฉากเส้นทางกับทีมชาติที่ยาวนานกว่า 20 ปี

เมสซี่ ยอมรับว่าเป็นเรื่องยาก ที่จะถ่ายทอดความรู้สึกทั้งหมดออกมา เพราะช่วงเวลานั้น เต็มไปด้วยอารมณ์มากมาย โดยสิ่งแรกที่เขานึกถึงคือคุณพ่อ พร้อมย้ำถึงความรู้สึกขอบคุณต่อทุกคน ที่อยู่เคียงข้างมาตลอดเส้นทางการรับใช้ชาติ เจ้าตัวยังกล่าวถึงเกียรติ ของการได้สวมเสื้อทีมชาติอาร์เจนตินา มานานกว่าสองทศวรรษ แม้เส้นทางที่ผ่านมาไม่ได้มีแต่ช่วงเวลาที่สวยงาม แต่เขายืนยันว่าไม่เคยหยุดต่อสู้ และพยายามทำทุกอย่างอย่างเต็มที่เพื่อทีม

ทั้งนี้ เมสซี่ยอมรับว่าการไม่ได้กลับมาสวมเสื้ออาร์เจนตินาอีกครั้ง ถือเป็นเรื่องที่เจ็บปวดอย่างมาก เพราะหากเลือกได้ เขาต้องการกลับมาที่นี่ไปตลอดชีวิต เนื่องจากการลงเล่นให้ทีมชาติคือหนึ่งในสิ่งที่ยอดเยี่ยมที่สุดสำหรับเขา

อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวมองว่าถึงเวลาที่เหมาะสมแล้วสำหรับการเดินออกจากทีมชาติ แม้จะยังอยากอยู่กับทีมต่อไปก็ตาม โดยเฉพาะหลังจากประสบการณ์ในฟุตบอลโลกครั้งล่าสุด ซึ่งเมสซี่ยอมรับว่าเป็นช่วงเวลาที่หนักหน่วงอย่างมาก

ตลอดเส้นทางกับทีมชาติ เมสซี่ยืนยันว่าตัวเขา และเพื่อนร่วมทีมทุกคน ทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อเสื้ออาร์เจนตินา และแม้บทสุดท้ายจะเต็มไปด้วยน้ำตา แต่สิ่งหนึ่งที่ยังคงอยู่คือความภาคภูมิใจ จากการได้สวมเสื้อทีมชาติและต่อสู้ร่วมกับเพื่อนร่วมทีมมาตลอดหลายปี

การกล่าวอำลาครั้งนี้ จึงกลายเป็นหนึ่งในช่วงเวลาสำคัญที่สุดของเมสซี่กับทีมชาติอาร์เจนตินา และเป็นการปิดฉากบทบาทของเขาในสีเสื้อ “ฟ้าขาว” อย่างเต็มรูปแบบ